导读大象是现存世界上最大的陆地栖息群居性哺乳动物，通常以家族为单位活动。在陆地上的哺乳动物中，大象的怀孕期是比较长的，每胎产一仔，约22个月才能生下小象。这小象....

大象是现存世界上最大的陆地栖息群居性哺乳动物，通常以家族为单位活动。

在陆地上的哺乳动物中，大象的怀孕期是比较长的，每胎产一仔，约22个月才能生下小象。这小象一落地，就有一米高，二百斤重。在自然界里，象的繁殖率比较低，大约要相隔五、六年的时间才生育一次。

小象要到2~5岁才断奶。雌象生下一头新的小象后，大一点的小象会断奶，但会继续由妈妈照顾。不仅仅是母亲，象群里所有的成员都会一起关心和照顾小象。

尤其是年长的有经验的雌象，会指导年轻的雌象如何哺育幼仔，雄象10岁左右性成熟后要离开象群独自生活，或是投奔雄象的单身汉俱乐部，而雌象会终生生活在象群里。

非洲象总是一副泰然自若，神圣不可侵犯的样子，在草原上所向无敌，但大多用温和的方式与其他动物竞争。只有在愤怒或恐惧的时候，才有可能伤害其他动物，此时就是身强力壮的犀牛也要退避三舍。虽然非洲象的成体不惧怕任何动物的进攻威胁，但幼仔却无力抵挡狮、鬣狗、野狗以及秃鹫之类的袭击，所以在休息时群体常常站成一圈，保持警惕，以便进行防御和自卫，而雌兽即使感觉到一点危险，也会用长鼻子来提醒幼仔。在群体进行长距离、大规模的迁移时，幼仔必须紧紧地跟上，不过雌兽也会不离左右地进行保护，随时击退企图进犯的食肉动物。

无论身处非洲还是亚洲，大象长期以来都被认为是感性动物。它们会帮助陷入泥坑的大象宝宝、用鼻子把受伤或垂死的其他大象拉到安全地带，甚至可以用鼻子给对方温柔触摸，以此安慰其他身处痛苦的个体。大象的祖先在几千万年前就出现在地球上。大象家族曾是地球上最占优势的动物类群之一，但由于历史上气候和人为原因，导致这个族群的种类越来越少。

目前地球上大象仅剩下2属3种：亚洲象、非洲草原象、非洲森林象，且它们也正受到严重的威胁。大象已被列入濒危野生动植物种国际贸易公约。非洲象数目的锐减，主要由两个因素造成的。一是非洲人口的高速增长和对森林、草原的开发与破坏，促使野生动物生存的地盘缩小，环境恶化。结果，大象的自然死亡率猛涨。二是滥加捕杀。过去，非洲人捕猎大象主要是为得到象肉和象皮。但是，七十年代之后，象牙成为人们捕杀大象的主要获取物。可是这么温柔的动物，我们为什么忍心要伤害它们呢？

拒绝非法交易猎杀野生动物，不干扰它们，并保护它们，是我们对它最好的敬意。