导读2015年9月13日，LaytonHawkes在个人Twitter上写道：“我从Halfbrick离职了，期待更好的将来。”留言里有祝福，也有人惋惜。毕竟，....

2015年9月13日，Layton Hawkes 在个人 Twitter 上写道：

“我从 Halfbrick 离职了，期待更好的将来。”

留言里有祝福，也有人惋惜。毕竟，曾经凭《水果忍者》打响名头的 Halfbrick 是澳大利亚本土数一数二的游戏企业。

老外就是这个样子，高薪厚禄说不要就不要，比如，辞职环游世界，做自己爱做的事。偏偏就是这种心灵鸡汤，足以让他们放飞自我。

剧情的发展很顺利，Layton 干起了独立游戏开发。这个故事要是搁在国内，可能会变成这样一个版本：某某从某大型游戏公司离职，自组公司，获得某某领投的数百万资金。

根据Layton的个人官网显示，2016到2017年间，他完成了四款手游，最新上架的则是另类解谜游戏《Campfire Cooking》，售价3.99美元。

《Campfire Cooking》身上散发着一种先锋的实验精神，极有可能让这位小众边缘的独立开发者真正地进入到玩家视野。

其实，这款游戏本身并不复杂，最令人好奇的是，这哥们是如何把烧烤跟解谜游戏扯到一块的？而最爱撸串的中国开发者却没想到。

到底是制作理念差异，还是老外更擅长从生活细节中挖掘灵感？

这还得要从 Layton 的个人经历说起。

天生就该吃这碗饭

Layton 说，他很小的年纪就想做游戏，冥冥中天生就该吃这碗饭。

在加入 Halfbrick 之前，他曾短暂地学习过相关的游戏技能，既不系统也不全面。真正让他受益匪浅的是玩游戏 mod（模组，游戏的一种修改或增强程序）。

许多独立开发者都是玩 mod 起家，比如，David Marsh 在创办独立工作室 NimbleBit 之前，就一直在做 CS 的地图。

这一时期，他对编程（programming）知之甚少。凭着一股执拗劲，他参与了一些大型游戏的关卡设计——当然是用他擅长的 mod 的方式。

《虚幻竞技场》（ Unreal Tournament ）和《上古卷轴》（The Elder Scrolls ）这些对公众开放编辑器的大作都曾是 Layton 练手的项目。

在 mod 上的建树帮助他顺利获得了 Halfbrick 的工作。

Halfbrick 是一家手游公司，拥有自己独特的制作理念，做的都是像《水果忍者》《疯狂喷气机》这类休闲的游戏。他们并不关注应聘者“师承何门”，更加看重个人经历及其制作的具体案例。

Layton 算是赚到了。进入了 Halfbrick 之后，他学到了大量的游戏设计的基础技能，为他日后从事独立开发埋下了伏笔。

回首一路走来，他认为，作为一名独立开发者，自我定位未必，但是，不同的工作经历、技能和人际关系共同推动了他的独立游戏事业。

一个人的战斗

的确，一个人战斗，想要面面俱到很难。

成为独立开发者之后，Layton 面临着不少的挑战。所有事情都要自己一个人扛。尤其是在游戏发行期间，他每天都连轴转，一个人掰成几瓣用。

写代码、剪视频、打广告、服务支持，来回切换着干，也没有分担的人手。不过，他倒是很想得开，“这个过程一点也不枯燥。”

2015年离职之后，Layton 直到2016年才推出了真正意义上的首款作品《Puzzlepops! Trick or Treat》。期间他还参与了一款步行模拟游戏的制作。

《Puzzlepops! Trick or Treat》看起来很简陋，说简单也简单，说复杂也足够玩家动动脑子。它的基本思路是将物体放置在指定形状的位置上，期间涉及到物体的拼合、用物体设置障碍、物体与物体之间的置换等。

总的来说，整款游戏在常见的玩法模板之下，充满了巧思，因此，它获得了 App Store（未改版前）的首页大图推荐。

此后，他又推出了《Puzzlepops! Trick or Treat》的升级版《Puzzlepops! 》，在前者的基础上，加入了道具玩法，售价0.99美元。游戏评分为4.9。

这些小成就为他的独立事业开了一个好头。

灵感来得太意外！

到了第三款游戏《Campfire Cooking》，Layton 似乎一下子开了窍，从主题、美术到玩法，都上升了一个档次。

他在游戏简介中写道，《Campfire Cooking》是一款让人在大自然放松的解谜游戏，玩家围坐在温暖的火堆旁进行烹饪，发现做菜的乐趣，检验玩家解决问题的能力。

《Campfire Cooking》的玩法很简单，玩家操作扦子，在方格的烧烤架上移动食物（其实是棉花糖）并烤制，但是，当四、五个支架同是出现时，彼此不能互相触碰，否则游戏失败。

Layton 信誓旦旦地说，这款游戏会让你一边饥肠辘辘，一边发现自己的小聪明，玩了之后迫不及待地想要去来一次森林露营之旅。

《Campfire Cooking》给人第一感觉就是太接地气了，烧烤和解谜竟然能混搭。在佩服 Layton 之余，也会去想：他应该是个很懂生活，很接地气的人吧！这不然说不过去啊？

其实，《Campfire Cooking》背后有着皆然不同的故事走向。

在构思第三款作品时，Layton 起初的想法是用开锁器（lockpicking）可上可下的原理来做一款解谜游戏。

按照他的设想，玩家需要在一个金属网架上移动和旋转开锁器来升高所有的不倒翁（tumbler）。撬锁器可上可下，因此玩家需要找到合适的角度完成。

结果，Layton 在纸上画草图时，把开锁器画得很丑，看着像一坨棉花糖（见下图）。《Campfire Cooking》就这样阴差阳错的诞生了。

“难看的开锁器”变成了“棉花糖”

他非常喜欢这个点子，觉得（露营）这么常见的事儿，从来没用游戏表现过。于是他花了一周的时间做了初版，一开始色调看起来很恐怖，颜色也不够饱满。

Campfire Cooking 最初样子，色调恐怖，颜色不够饱满

在研发过程中，《Campfire Cooking》不只是附加了一些尚未得到验证的元素。更重要的一环是，Layton 勇于把作品展现给那些敢于批评的同事看，听取意见。毕竟一个人埋头苦干，容易失去客观性。

追随前作的创作思路，Layton 在《Campfire Cooking》加入了新的解谜要素。同时，他更加看中玩法的娱乐性，而不是像其他类似游戏那样数着移动次数（moves）来解决问题，鼓励玩家在烧烤架上与这些要素互动。

他希望用更简单的逻辑来展现交互行为：取其精华，去其糟粕，尽量精简《Campfire Cooking》的玩法，只保留最重要的部分。

在最终的成品里，《Campfire Cooking》从上下移动升高不倒翁的玩法变成了一款翻烤棉花糖。玩家与烤串、烧烤架之间有趣的交互令人印象深刻。

有时候，灵感来得就是这么意外，但也可能引发一些小争议。

无谓的比较

有玩家将《Campfire Cooking》与 Steam 上另一款题材相近的游戏《Stephens Sausage Roll》做比较，认为 Layton 参考或借鉴了后者的创意。

《Stephens Sausage Roll》的名字就透露了游戏的玩法：烤香肠。在游戏中，玩家受困于小岛，不得不用扦子翻烤比自己还大的香肠。游戏的规则也不复杂，香肠的每一面都要烤得通透，但又不能烤焦，香肠还不能掉进水里。

但实际上，游戏却非常“艰难”，有玩家直指它的解谜程度达到了硬核标准（hardcore），言下之意，这个看似轻松的规则，需要玩家“严阵以待”。

《时空幻境》的开发者 Jonathan Blow 称赞它是一款好游戏，非常富有创意，整个过游戏过程会持续给你带来惊喜，但是这些惊喜非常自然，与游戏本身的设定高度贴合。

Layton 说，这完全是一个巧合，在制作《Campfire Cooking》之前，自己并没玩过《Stephens Sausage Roll》，听是听过的，它非常棒。他顺便也大度地为后者做起了广告：有兴趣的玩家可以去试一下。

涉及到本质问题，他还是多说了几句：两款游戏的基本概念确有相似之处，比如，都是在铁网架上翻烤食材，但是，差异也很明显，《Campfire Cooking》是旋转扦子，角色不需要任何移动。

他一点都不后悔因为主题的变化而引来的无谓比较，反而觉得《Campfire Cooking》改变了题材，才能更好地与玩家产生共鸣。

不留情面才能成功

搞完《Campfire Cooking》的所有工作之后，Layton 打算休息一阵子，也许会去露个营什么的！

Layton 可能算得上一名成功的独立游戏人，但成功从来不是一蹴而就的。他制作每款游戏都要经历反复地修正过程，一开始可能完全找不到对的方向，甚至第二次、第三次都这样。

“你必须对自己不留情面，扔掉那些没用的点子，或者是有潜力但问题多多的概念。”

Layton 在参加 CASUAL CONNECT USA 2016 时分享第一款作品《Puzzlepops! Trick or Treat》的成功经验时说道：

一个人做游戏需要什么？（what does it really take to make a game solo？）

毅力胜过知识。（It takes perseverance over knowledge）

需要一点勇气。（It takes a little courage）

以及支持你的人。（It takes a supportive community）