这部电影通过一位普通山村妇女对自身命运价值与情感的寄托与追求，揭示出若要彻底改变落后的生存状态需要人们从愚昧和贫瘠中彻底觉悟。影片除带给人艺术的享受外，还给人一种强烈的真实感，以至于一直有观众认为张美丽一角在现实中存在原形。

富于质感的人物造型，厚重的黄土高原，油画般的画面效果，再通过娴熟的镜头语言表现出来，颇具视觉美感和冲击力。影片大量采用了遥移和俯视镜头，从而展示了一个开阔浑厚的故事场景，为渲染人物个性起了陪衬作用。构图上工整又不乏力度，常常是那么高远自在的蓝天白云，压得那么低矮的地平线和破落的学校，很有静谧安宁的意境。杨亚洲偏好逆光拍摄，阳光下干涸的土地，斑斓晃眼的光晕，给黄土高原平添了一种雄浑梦幻的味道。童声唱和不时响起，仿佛来自天际，缥缈空灵，很有煽情效果。

下面我们通过几张剧照一起重温一下吧。