导读看到蝎子、蜘蛛的你，第一反应是不是尖叫？然而，它们祖先竟然还有点萌，拇指大小的身体，头上长着好多“脚”，还有着一双卵形大眼。蜘蛛远祖的“复原图”看样子有点儿....

看到蝎子、蜘蛛的你，

第一反应是不是尖叫？

然而，它们祖先竟然还有点萌，

拇指大小的身体，

头上长着好多“脚”，

还有着一双卵形大眼。

蜘蛛远祖的“复原图”

看样子有点儿像这位：

像不像美味的皮皮虾？

不好意思，看饿了。

不过，嘴边的一对“小钳子”则暴露了它们的真正身份——这类生物均属于螯肢动物。2019年9月11日，中国科学院南京地质古生物研究所等对五亿年前最早的螯肢类化石的研究在英国《自然》（Nature）杂志在线发表，为螯肢动物的起源提供了新的证据。

螯肢动物起源时间

提前到了5亿年前

据中国科学院南京地质古生物研究所专家解释，节肢动物门是动物界最大的一门，通称节肢动物，包括人们熟知的虾、蟹、蚊、蝇、蝴蝶、蜘蛛、蜈蚣以及已灭绝的三叶虫等。全世界约有120万现存种，占整个现动物种数的80%。节肢动物生活环境极其广泛，无论是海水、淡水、土壤、空中都有它们的踪迹。有些种类还寄生在其他动物的体内或体外。

现生的节肢动物主要分为两大类：一类是螯肢类以蝎子、蜘蛛、蜱螨、鲎等为代表的；另一类是有颚类，由多足类（以蜈蚣、马陆等为代表）、甲壳类（以虾、蟹等为代表）和六足类（以昆虫为代表）组成的。

现今节肢动物主要分为有颚类和螯肢类

节肢动物门两侧对称，异律分节，身体以及足分节，可分为头、胸、腹3部，或头部与胸部愈合为头胸部，或胸部与腹部愈合为躯干部，每一体节上有一对附肢。

有颚类和螯肢类的主要区别

约5亿4千万年前，地球上的生命出现了一次“寒武纪大爆发”，绝大多数节肢动物类群已经起源甚至发生辐射，但螯肢动物在寒武纪是否已经起源一直不是很清楚。

近日，中国科学院南京地质古生物研究所朱茂炎课题组法国籍博士后塞德里克·阿里亚和加拿大安大略皇家博物馆同行合作，在寒武纪中期布尔吉斯页岩动物群中发现了一种莫里森虫的新物种，代表了目前已知最古老的螯肢类节肢动物。这项研究将螯肢动物的起源时间提前到了5亿年前，比之前发现的确认的螯肢动物化石提前了约3000万年。

新发现的莫里森虫化石

别看它是大眼萌物

凶狠起来能徒“手”撕猎物

化石的发现，也让5亿年前，莫里森虫的生活展现在古生物学家们面前。

5亿年前，加拿大布尔吉斯一片汪洋，只有拇指大小的莫里森虫，静静等待，一旦有小幼虫、蠕虫游过，它伺机而动，用钳子快速抓住，送进嘴巴……

“这次发现的莫里森虫标本，是莫里森虫的新物种，是最早的螯肢类动物?！笨翁庾槌稍薄⒅锌圃耗暇┑刂使派镅芯克芯吭闭苑匠妓?，这枚化石首次揭示了莫里森虫的附肢、肠道、眼睛和神经组织，从而揭开了螯肢类动物的秘密。

尽管只有拇指大小，但莫里森虫很可能是凶猛的捕食动物。它长有一双卵形大眼睛、具长步行肢，其“多功能”头部长有多对附肢，分别执行感觉、抓握、粉碎和咀嚼功能。

最重要的是，莫里森虫在其口部前方发育有一对小型的钳状附肢，称为“螯肢”。这对典型的附肢使得蝎子和蜘蛛等节肢动物能够击杀、夹持和切碎猎物，也因此将这类节肢动物命名为“螯肢动物”。莫里森虫标本展现了确凿的“螯肢”特征。

莫里森虫的螯肢与现生骆驼蛛（右上）螯肢的对比

此外，莫里森虫身体后部的附肢上具有三片鳃一样的构造，这和螯肢类身体后部成对的特化呼吸器官“书鳃”或“书肺”相似。这进一步表明莫里森虫尽管是原始的螯肢类，但和现代的螯肢类在形态上已相当接近。

莫里森虫具有相当发育的步行足，因而被认为是生活在海底的捕食动物。由于莫里森虫和现代螯肢类形态相近，说明螯肢类节肢动物可能在寒武纪快速出现并迅速占据了其它节肢动物涉足较少的海底微型捕食生态位。

5.18亿年前澄江生物群化石

有科学家认为，莫里森虫森虫可能就以三叶虫为食。当然，莫里森虫也有天敌，它的某些更大块头的螯肢同类就会捕食它，反正在5亿年前的海底，生物们互相把对方作为食物。

而螯肢类的起源很可能发生在寒武纪的更早期，即动物的“寒武纪大爆发”真正发生的时候。

这项新发现进一步体现了寒武纪化石库的科学重要性。加拿大布尔吉斯页岩和中国澄江生物群等寒武纪化石库的核心重要性在于保存了“寒武纪大爆发”中快速多样化的动物身体造型和最早的海洋动物群落。这些著名化石充分展现了动物的软躯体形态特征，这包括附肢、眼睛、消化道甚至神经组织，就像莫里森虫中展现的那样。

来源：扬子晚报