提到海苹果，海水圈流行这样一句话：“敢放缸里就是勇士，还不扔就是真勇士！”海苹果既不是苹果，也不是植物，而是一种性情温和的又圆又大的海参，虽然个头很小，但是分分钟可以让整缸生物团灭。

海苹果，学名为紫伪翼手参（pseudocolochirus violaceus），隶属于海参纲枝手目瓜参科伪翼手参属。体型短钝呈卵形，体壁光滑肥厚，体色鲜艳，以红黄蓝三色为主。体长10-15cm，背面平坦，腹面鼓胀，疣足小而稀少，口大，在口的周围长着许多花朵般灿烂的呼吸树，口和肛门均朝向背面。外表艳丽的海苹果是用这种斑斓的色彩花纹来传达它们是有毒的信息。在封闭的系统里，它们强力的化学防御对于鱼类和其他礁岩生物都是剧毒的，通常半径两米内的生物都会中毒死亡，所以也被称为“披着美丽外衣的死神”、“海参核弹”。

图1 海苹果

海苹果自然分布于西从马达加斯加到红海，向东到菲律宾、印度尼西亚，向北到我国香港、北部湾，向南到澳大利亚西北部，一般生活于悬浮物丰富的沙泥底或者珊瑚礁地区。海苹果是滤食性动物，每天都会吃一些浮游生物，但是不会吃很多，因为它们的消化能力不强。它们有多排明显的管足，使得它们能够在强流区域固定在基石上。强水流使它们的摄食触手可以充分和流过的水流接触，更好地捕获浮游生物送入口中。

图2 海苹果（防御状态）

海苹果在受到惊扰，或感到有外界威胁，且表皮防御失效，在面临极度压迫下，一般会有两种反应：

（1）它们会完全缩起来，缩到最小尺寸以防御姿态迎敌。

（2）它们会把身体膨胀到正常大小的两倍以上，往往伴随着就会喷发毒素。

图3 海苹果（俯视图）

海苹果富含多种海参皂苷和甾醇苷，这些生物活性物质对人白血病细胞具有强效细胞毒性，同时能显著抑制人胃癌细胞和人大肠癌细胞生长，是研制开发抗肿瘤药物的优良生物来源。

参考资料：

[1]维基百科

[2]Alexandra S S, Anatoly I K, Sergey A A, et al. Structures of violaceusosides C, D, E and G, sulfated triterpene glycosides from the sea cucumber Pseudocolochirus violaceus (Cucumariidae, Dendrochirotida) [J]. Natural Product Communications, 2014, 9(3): 391-399. DOI: 10.1177/1934578X1400900329

[3]谭杰,陈宏,孙慧玲. 一种紫伪翼手参人工苗种的繁育方法[P]. CN109804953A, 2019-05-28.

来源：竹笑风弦 水生动物健康评估